经典游戏创造者暴雪(Blizzard)，是这样一家让经典成为习惯的游戏公司，在暴雪历史上创造了包括《魔兽争霸》、《暗黑破坏神》、《星际争霸》在内的多款游戏，每个电脑游戏玩家都不会陌生，而他们中绝大部分还会表扬称颂甚至欢呼尖叫，因为它们代表的是过去10多年来电脑游戏最高的品质和最广泛的流行性，暴雪的历史与经典游戏不可分割的被联系到了一起，Form www.crazyken.cn 而它们的游戏开发公司——暴雪也因此被玩家广为推崇。荣誉的光环始终环绕着暴雪，如今游戏的开发越发庞复，一款游戏作品的诞生往往牵扯到许多方面，制作出一款优秀的经典游戏已属不易，而要像暴雪一般款款经典游戏更是让人望而不可及，暴雪的品质惯例几乎成为了一种神话。让我们来一起看看暴雪的历史。Form www.crazyken.cn

经典游戏与暴雪历史岂是偶然

　　命运总是十分有趣，总会发生一些奇妙的事情将原本陌生的人联系在一起，这也就是我们往往挂在嘴边的“缘分”——有人信，有人不信，这本无可厚非，但如果你若是一个暴雪的忠实支持者，那么姑且相信一回，因为正是这种奇妙的东西将暴雪的两位共同创始人Mike Morhaime和Allen Adham联系在一起。虽然他们彼此都在UCLA大学（加州大学洛山矶分校）就读，甚至在计算机课上互为邻座，但是两人对对方并不熟悉，直到一件不可思议的事情发生之后。Form www.crazyken.cn
　　那一天，Allen正要去打印一份文件，所以他便在离开前进入X-Windows的终端系统，使用密码将自己的终端锁定，在Allen离开后Mike笑了起来，因为他知道只要过上五分钟，那台终端就会暂停锁定状态，而如果Allen那时候还没回来的话，他就可以输入一个新的口令让其无法进入自己的系统，结果正如Mike所料，Allen五分钟后仍然没有回来，所以他便开始实行自己这个调皮的玩笑。没过多久，Allen拿着打印好的文件回来，Mike正等着享受这个恶作剧带来的乐趣，但奇怪的是Allen却成功进入了系统。Mike觉得不可思议，Form www.crazyken.cn 连忙问道：“你是怎么做到的？”Allen回答：“我只是输入了自己的密码。”“那你的密码是什么？”Mike继续问道。“我为什么要把自己的密码告诉你？”Allen理所当然地回答。就在这个时候，Mike终于明白发生了什么：“你的密码是JOE？”Allen吃惊地问：“你怎么知道的？”
　　缘分果真妙不可言，这段犹如三流爱情小说故事桥段的历史也许并不有趣，但是却实实在在地确立了两人的友谊，并成为暴雪历史创立的基础。

硅与神经键

　　其实早在认识Mike之前，Allen就早已开始为DATASOFT的《西部牛仔》（Gunslinger）和《恶魔地狱》（Demon's Forge）等游戏进行程序编写工作。而Mike最初的梦想却是成为一个电子工程师，不过在接触过电脑程序之后，他便被吸引其中。既然有相同的爱好，为什么不在一起创建一番事业呢？
　　1991年2月，在Allen的游说下，Mike以及另外一位伙伴Frank Pierce终于决定一起组建自己的公司，他们为新公司取了个怪异的名字Silicon & Synapse（硅与神经键）。几个月过后，Allen又拉来了自己的朋友Pat Wyatt一起开发一款DOS版的象棋游戏：《Battle Chess》。Form www.crazyken.cn
　　硅与神经键第一款商业作品是为Interplay公司开发的超级任天堂游戏《RPM Racing》，这个小小的公司只用了四个月的时间便顺利完成，这让Mike和Allen证明自己完全具有足够的能力与最优秀的游戏开发人员竞争。随后他们又为Interplay公司开发了一系列叫好又叫座的游戏家用机经典游戏。《最后的维京人》（The Lost Vikings）玩法独特，玩家需要在各自拥有不同能力的三个维京人之间切换操作以克服各种充满乐趣的机关，《摇滚赛车》（Rock'n Roll Racing）虽然表面上与一般的斜45度视角赛车游戏毫无区别，但是优秀的音乐以及良好的手感却令本作独树一帜。《超人之死而复活》（The Death and Return of Superman）与《正义联盟》（Justice League Task Force）都以当时DC公司当红漫画为题材，并在游戏内容上模仿了CAPCOM公司同样当红的《快打旋风》与《街头霸王Ⅱ》，手感把握与关卡设计的出色表现让所有同类模仿者相形见绌。
　　1993年，一系列优异经典游戏的表现让硅与神经键获得了由《视频游戏杂志》（Video Games Magazine）颁发的“最佳游戏开发奖”。但在获得荣誉的同时，财政问题却始终困扰这个新生的游戏公司。虽然他们尽量保持着收支平衡，但是他们却几乎一无所有，在许多时候他们甚至需要四处借钱以避免赤字问题，Mike曾经调侃说在当时一、两张信用卡根本不够用，他们必须拥有几十张信用卡来提取现金以及支付日常的开支。
　　摆脱困境显然是必须的，而首当其冲的就是改掉公司怪异、晦涩的名字。

幸存的暴雪

　　新名字的第一选择是Chaos Entertainmant（混乱……汗……），但不幸的是，这个名字已经在很久以前被一家位于纽约的公司注册了，而超过10万美圆的转让费用也显然不是Mike和Allen能够支付的。待选名字是Ogre Studios（食人魔……再汗……），但是这种丑陋的生物并不得人心。幸好在这个时候，Allen在字典中翻到了Blizzard这个单词，Form www.crazyken.cn 众人立刻决定了公司的新名字。改变公司名字后，暴雪又为Interplay公司开发了自己第一款基于个人电脑平台的游戏《黑暗王座》（Blackthrone）。这款2D动作游戏虽然具有丰富有趣的关卡，但是繁琐的操作并不让人接受，因此《黑暗王座》也成了暴雪初期——乃至直到现在唯一一款不怎么成功的作品。
　　1994年，公司开始慢慢步入正轨，员工也从最初的4人扩展到了包含各种工作的15人。这是以“Blaster”系列闻名的教育软件公司Davidson & Associates决定收购开始成长的暴雪。经过再三的考虑，暴雪公司同意了这个提议。对于一家游戏公司来说，被收购总是危险的，因为往往将被牵扯到更多的商业纠纷当中，管理束缚也令人难以施展拳脚——事实证明很多被收购的小游戏公司正是因为这样的原因而相继倒闭。不过作为一家教育软件公司，Davidson & Associates对游戏市场并不熟悉，所以给予了暴雪完全独立的自主权，也正是这样的条件才让暴雪最终接受了收购。
　　从此，暴雪再也不用为财政的问题发愁，到处借钱的日子一去不复返，辉煌的道路终于迈开了第一步。Form www.crazyken.cn

GAMECRAFT

　　《沙丘Ⅱ》（DUNEⅡ）的成功毫无疑问地奠定了即时战略游戏这一新兴的经典游戏类型。作为暴雪创始人之一的Mike Morhaime对其喜爱有加，于是他决定制作一款游戏性相同，并且拥有幻想世界风格以及多人游戏模式的作品。于是整个公司开始着手开发新作《魔兽争霸》（WarCraft：Orcs and Humans）。当这款游戏赶在当年的感恩节黄金档期发售的时候，顿时以独特的魅力征服了那些期盼着RTS新作的玩家。
　　从客观的角度来看，初代的《魔兽争霸》并没有太多优点，与稍后推出的《命令与征服》比较的话更只能用简陋来形容。游戏的故事简单得不能再简单：在一个叫作Tolkienesque的地方，人类和兽人爆发战争——然后就完了……当时刚刚加入暴雪的Bill Roper自告奋勇地担任配音工作。原本兴致勃勃的他一进录音棚之后就傻眼：根本没有剧本！最后游戏的配音都是由Bill和其他几个人临时赶制出来的。
　　而从游戏的内容来看，黄金和木材两种资源等等不同的设计并没有在本质上改变什么，《魔兽争霸》看起来就好象《沙丘Ⅱ》的一个奇幻版本。人工智能的缺憾也降低了游戏的品质，游戏中的单位一旦发现敌人就会疯狂攻击，而且寻路功能也存在不小的缺憾，这些漏洞被玩家利用之后让游戏趋于单调和无聊。不过经典的游戏多人模式是一个必须称赞的亮点，作为世界上第一款拥有多人模式的即时战略游戏，玩家可以通过Modem与其他人进行对战，体会到“与人斗，其乐无穷”的乐趣。另外游戏中还附有简单的地图编辑系统，这个开端对于《魔兽争霸》后来的发展具有深远的影响。
　　《魔兽争霸》不仅得到了玩家的肯定，甚至吸引了《沙丘Ⅱ》开发小组，Westwood创始人之一Louis Castle在看到《魔兽争霸》时非常惊讶，甚至在那个时候他就已经形成了“暴雪将成为整个电脑游戏界无冕之王”的想法，《魔兽争霸》对他后来的创作也产生了极大的推动作用。
　　自从《魔兽争霸》成功之后，暴雪的知名度在业界的眼中和玩家的心中大幅度提高，越来越多的人希望到暴雪来工作，多如雪片的简历飞到了暴雪。对于这个本身就缺乏足够人才的行业来说，一个小公司得到如此爱戴已属不易。不过Mike和Allen对招聘者的要求异常苛刻：他不仅仅需要在程序、图象或者音响方面具备足够的专业知识，更重要的是——他必须是一个游戏玩家。如果你想应聘加入这家公司，那在应聘的过程中将被问到相当多关于游戏的问题，比如你喜欢的游戏人物的一些细节等等。有人也许认为这样做会失去一些优秀的技术人员，但暴雪不这么认为，他们觉得只有一个真正热爱游戏的人才有可能创造出一款真正经典游戏作品。比如一个美工，只有当他真实了解自己在做什么，明白所处的游戏环境，他才能真正创造出真正属于游戏、属于玩家的人物和场景。更重要的是，只有真心热爱游戏，开发人员才会为之付出足够的努力，用充满激情的态度面对自己的工作，这正是暴雪品质保证的坚强后盾。由于相同的爱好，暴雪的团队呈现出了其他游戏公司难以置信的东西，整个团队都好像同窗好友一般默契团结。

被拯救的Tristram小镇

　　拥有了足够人手之后，制作更多更好的游戏必然成为公司的发展方向。在为《魔兽争霸》开发续作的同时，暴雪也努力开发新的产品线，扩大市场——如果玩家一想到暴雪只有《魔兽争霸》的话，这将对公司将来的发展造成极大的弊端。正在暴雪为此发愁的时候，一个来自朋友公司Condor Entermainment的点子消除了这种困惑。
　　暴雪与Condor Entermainment的关系还要追溯到《魔兽争霸》发售之前。1994年夏天，暴雪在夏季电子消费品展览会展出《魔兽争霸》，Allen意外走进了Condor Entermainment的展台。Condor Entermainment由Max Schaefer、Erich Schaefer以及Dave Brevik共同创建，最初Max和Erich是一家艺术公司的美工，出于对游戏的热爱，兄弟两人游说Dave Brevik一起创建了Condor Entermainment。由于财政的困境，Dave Brevik不得不暂时离开，为Iguana Entertainment（日后以《恐龙猎人》（Turok）系列闻名的公司）工作。双方曾经为《正义联盟》的不同版本进行开发工作（事实上暴雪开发的SFC版远强过Condor Entermainment的MD版），但在制作过程中并没有互相进行任何联系。因此双方都对彼此产生浓厚的兴趣，想看看对方是如何开发一个相同题材的作品，通过交流，双方建立了稳固的友谊，往来日渐频繁。
　　1995年初，Condor Entermainment决定制作一款关于战士、浪人、魔法师在Tristram小镇一恶魔战斗的角色扮演游戏，游戏名称被命名为《暗黑破坏神》（Diablo）。这个游戏的设计思想全部来自于三位创始人对古老的ASCⅡ字符游戏Moria的崇敬，他们希望用现代的计算机技术来重现这个游戏随机迷宫等设计思想。
　　尽管位于旧金山的Condor Entermainment具有丰富的游戏机游戏开发经验，他们为Atari Lynx、MD甚至3DO公司那台从未发售而最终沦落为养老院娱乐设备的M2等平台开发过游戏，但这些经验在PC游戏圈根本没有任何实际作用。他们与多达